Zaterdag onze auto opgehaald. Een enorme joekel van een stationwagon en raad eens welk merk.... een Opel! (al noemen ze dat hier dan niet zo) Het links rijden was in eerste instantie natuurlijk erg spannend, zeker zo door de toch wel grote stad Adelaide. Eenmaal de stad uit was alles een stuk makkelijker.

Die auto geeft natuurlijk superveel vrijheid, maar brengt ook weer problemen met zich mee...

je moet natuurlijk ook heel veel keuzes maken. En er is natuurlijk overal zoveel te zien. Maar goed, de eerste dag zijn we dus door wat dorpjes getourd die volgens Capitool of Lonely Planet bijzonder waren, om uiteindelijk te eindigen in het Goorong National Park. Heel mooi kustgebied met onder andere heel veel zoutmeren. Erg bijzonder en vrijwel uitgestorven. We hebben daar ergens in het niets overnacht, samen met een paar duitsers. Duitsers zijn hier echt overal, het lijkt bijna of er hier meer Duitsers dan Australiers zijn..\

De tweede dag geeindigd in een stadje met een heeeeel erg blauw meer. Erg apart: ergens in november wordt dat meer van een beetje grauwgrijzig in een paar dagen helder blauw. Die verandering hebben wij uiteraard niet gezien, maar het blauw was in elk geval erg bijzonder. Hier hadden we ook onze eerste echte camping. Erg goed geregeld: overal picknickbankjes (erg handig als je geen stoelen hebt) en een grote gezamenlijke keuken met bbq, terrasverwarming, 8 kookpitten, waterkoker, oven, magnetron, koelkast, vriezer. Hier kunnen we in Europa nog wat van leren! Zo'n keuken is ook erg gezellig: allerlei mensen zijn daar hun maaltijd aan het maken, dus leuk voor de contacten met anderen. Deze nacht hebben we overigens voor het eerst in de auto geslapen, wat beter bevalt dan de tent (heeft iets te maken met de lekke matjes die we hebben...)

Maandag zijn we naar de Grampians gereden. Dit is een berggebied iets meer landinwaarts. Hier woonden en wonen veel koori (ofwel aborginals). We hebben hier een aantal korte wandelingen gemaakt naar een aantal uitzichtpunten en een waterval. Bijzonder mooi gebied. Ook hier konden we weer in het gebied zelf overnachten (voor 11 dollar, wat neerkomt op 6,5 euro..). Fantastisch, midden in het bos (gelukkig wel een toilet/poepdoos aanwezig), uiteraard weer met picknickbanken. We hebben heerlijk zitten kolonisten met een biertje erbij en allerlei vogels om ons heen die ook heel dichtbij kwamen (mooie foto's!)

De volgende ochtend nog naar een paar aboriginal wandtekeningen gereden. We waren om 8 uur onderweg en dan komt alles net tot leven: kangoeroes gezien, emoes en weer veel vogels. Beetje rondrijden over onverharde wegen, erg goed. In de loop van de ochtend weer richting kust. Het weer werd inmiddels wat minder en ik zag het niet helemaal zitten om te zitten kleumen bij de auto. We hebben dus een ho(s)tel genomen in het kustplaatsje Port Fairy. Dit is een voormalig walvisstation en er staan nog heel veel hele mooie oude panden en pandjes. verder was het jammergenoeg een beetje uitgestorven, maar dat had waarschijnlijk met het wat gure weer te maken. Guur uiteraard naar Australische begrippen: we hadden onze slippers nog steeds aan en Jasper weigerde ook een lange broek aan te trekken. Het hotel was iets duurder dan we gewend waren, maar we hadden de eerste verdieping bijna voor onszelf: redelijk luxe kamer, erg prettige badkamer en een woonkamertje waar we 's avonds lekker hebben zitten lezen en onze eigen wijn hebben zitten drinken. Erg relaxed.

Na het continental breakfast weer op pad. Dit wordt de dag van de Great Ocean Road. De ozzies zijn erg goed met borden naar hun toeristische attracties, hadden we al eerder gemerkt. Maar op de great ocean road is het wel extreem! Ongeveer elke paar kilometer is er weer een uitkijkpunt, wandelroutetje ofzo. En je wilt toch niets missen... De hele dag zien we de prachtigste uitzichten, voornamelijk gevormd doordat de kust bestaat uit limestone (we twijfelen even of hiervan lijmsteen de juiste vertaling is) die de afgelopen jaren is aangetast door water en wind. Dit levert hele mooie kunsten op. Slotstuk van de dag is uiteindelijk de Twelve Apostles. Dit is een een highlight: bussen vol japanners lopen hier rond. Wij vinden het wat tegenvallen vergeleken met wat we die dag al hebben gezien.

In het staartje van de dag buigt de weg weer wat af richting binnenland. We komen in het Great Otway NP: een zeer bosrijk gebied. Het is er supermooi! We hebben het vermoeden dat Merel en Femke over dit gebied ook zo enthousiast waren, maar hebben de naam niet onthouden uit de verhalen. We zijn wel een beetje klaar voor de dag dus we willen hier niet nog een keer uitstappen. We rijden dus door naar Apollo Bay waar we een camping vinden.

De volgende ochtend terug een stukje Otway NP in. Daar doen we een korte wandeling in gematigd regenwoud. Heel erg mooi, jammer dat het niet wat langer is. Maar goed, we hebben besloten vandaag in een keer door te rijden naar Melbourne en daar willen we enigszins op tijd aankomen. De route van Apollo Bay naar Lorne is zo mogelijk mooier dan de dag ervoor: we rijden namelijk echt direct langs de kust dus je hebt het ene schitterende uitzicht na het andere. Helaas is het wat heiig, maar niettemin is het genieten. Na Goolong pakken we de M1, snelweg richting Melbourne.

Met de fantastische routekaart die bij de auto zit en het adres in de Lonely planet, rijden we in een keer naar een camping 9 km (of moeten we zeggen K's, zoals de australiers doen) van het centrum. Camping ziet er heel goed uit, bus naar centrum stopt voor de deur en rijdt elk kwartier, kortom: helemaal prima! Het is hier echt bloedje, maar dan ook bloedjeheet. Schaduw helpt niks, het is onaangename warmte. We gaan dan ook eerst maar even zwemmen. Zelfs Jasper gaat in het water en vindt het geloof ik ook nog lekker!

Na het zwemmen vertrekken we richting centrum. We wandelen wat rond en strijken uiteindelijk op een terras neer, midden tussen allerlei borrelende ozzies. We kijken uit over de river, er is fijne live muziek, wij zijn helemaal blij!

Vandaag (het is nu 9 uur 's ochtends) gaan we weer Melbourne in. Het stormt hier vandaag zo'n beetje en net regende het ook een beetje, maar het is weer erg heet. We willen eigenlijk vanavond weer in Melbourne zijn: dat beviel ons gisteren erg goed. En morgen gaan we weer door, nog steeds met als streven om op boxing day in Sydney te zijn. We laten weer van ons horen!